Комета C/2024 S1 (ATLAS) зазнала розпаду.

Комета C/2024 S1 (ATLAS) розпалася значно раніше, ніж очікувалося. Це підтверджують знімки, отримані за допомогою телескопа, що працює в Південноафриканській астрономічній обсерваторії.

Відкрита 27 вересня комета C/2024 S1 (ATLAS) здивувала вчених. За повідомленнями астрономів, які працюють у Південноафриканській обсерваторії, вона могла розпастися в період між 3 та 8 жовтня.

Принаймні, так результати трактують самі дослідники. На знімку, зробленому телескопом, що має діаметр дзеркала 1 м, зображення комети має трохи мутний вигляд, а її ядро -- видовжене, у порівнянні із зображеннями, отриманими 3 жовтня, дуже схожим телескопом в обсерваторії Siding Spring.

Протягом цього періоду відстань між кометою та Сонцем зменшилася з 0,921 до 0,802 а.о. І хоча час пройшов не надто великий, ці зміни можна пояснити розпадом ядра комети, який вже стався. Проте фрагменти залишаються в одному русі, подібно до єдиного потоку.

Коли астрономи пару тижнів тому відкрили C/2024 S1 (ATLAS), то одразу запідозрили у ній комету сімейства Кройца. Вважається, що ці небесні тіла є фрагментами одного гігантського "космічного айсберга" який розпався у 1106 році н.е.

Комети, що належать до сімейства Кройца, зазвичай мають орбіти, які призводять до їх розпаду під час проходження перигелію — найменшої відстані до Сонця. В результаті цього процесу вони повністю зникають. Багато вчених вважають, що такою ж долі підлягала й комета C/2024 S1 (ATLAS).

Однак відстань у 0,802 астрономічних одиниць, на якій було зафіксовано подію, що вважається розпадом, залишається значно віддаленою від місця, де це повинно було статися. Ця відстань вважається безпечною. Проте не виключено, що існують об'єктивні причини, які вчені зможуть виявити найближчим часом.