Польща розширює свій танковий арсенал, додаючи нові модернізовані Leopard 2PL M1.

На виставці MSPO 2024 було продемонстровано вдосконалений танк Leopard 2PL M1, нову модифікацію Leopard 2PL, поряд із двома іншими бойовими машинами, які нині служать у польській армії: K2GF, основний бойовий танк K2 Black Panther, спеціально адаптований компанією Hyundai Rotem для Польщі, а також M1A1 Abrams, обладнаний пакетом підвищення вогневої потужності (FEP).

Модернізація Leopard 2PL M1 Leopard 2A4 передбачає ряд вдосконалень. Важливі зміни торкаються впровадження новітніх прицілів для командира та навідника, які обладнані камерами третього покоління, що значно підвищує ефективність захоплення цілей. Для покращення захисту танка в башті були встановлені додаткові балістичні модулі. Гідравлічна система стабілізації була замінена на сучасну цифрову, а також впроваджено нову вдосконалену систему пожежогасіння для забезпечення підвищених стандартів безпеки.

Подальші модифікації включають оновлену систему управління та моніторингу командира та зміни в системі діагностики для підтримки кращого оперативного управління. Допоміжний блок живлення (APU) потужністю 17 кВт був інтегрований для забезпечення електроенергією основних систем, коли основний двигун неактивний. Враховуючи збільшену вагу танка, у башті тепер є новий речовий відсік для розміщення обладнання екіпажу та спеціального інструменту для буксирування та евакуації. Основну гармату було модернізовано для адаптації до нових типів боєприпасів, а для допомоги водієві встановлено денно-нічну задню камеру.

Модель Leopard 2PL M1 містить ряд додаткових вдосконалень, окрім основних оновлень. Впровадження функції PIX забезпечує можливість здійснювати певні операційні поліпшення, такі як вибір останнього або першого лазерного імпульсу, що підвищує точність націлювання. Ця версія також оснащена автоматичною системою пожежогасіння в модулі APU, а також системою холодного старту, що дозволяє запускати двигун без необхідності перезавантаження електроніки. Крім того, реалізована система мікрозарядки акумулятора, яка підтримує його заряд під час зберігання.

Інші модифікації передбачають установку системи активного охолодження для відсіку електроніки та підготовку електричної установки для підтримки системи ідентифікації свого чи ворога (IFF), яка допомагає розрізняти сили союзників і ворогів у бойових ситуаціях. Ці зміни в Leopard 2PL M1 мають на меті забезпечити Польську армію більш оновленою версією Leopard 2PL, спрямованою на покращення її оперативних можливостей у різних бойових сценаріях.

Програма модернізації танків Leopard 2PL була ініційована після придбання польськими Сухопутними військами танків Leopard 2A4 у Бундесверу у 2002 році. Потреба в оновленні техніки стала очевидною вже незабаром після цього, однак конкретні плани почали розроблятися лише в середині 2012 року. В рамках програми, відомої як Leopard 2PL, було визначено два варіанти модернізації. Основний варіант передбачав впровадження електроприводу для башти, стабілізацію гармати замість гідравлічних систем, встановлення допоміжної силової установки, оновлення оптико-електронної апаратури, впровадження нових тепловізорів, удосконалення водійського крісла, а також підвищений захист від вибухових пристроїв і протимінний захист. Розширений варіант включав систему управління боєм (BMS), дистанційно керовану бойову станцію на башті, нові види боєприпасів, систему кондиціонування для водійського та бойового відділень, а також модернізацію охолоджувальної системи для електронних компонентів.

У грудні 2012 року програма Leopard 2PL була включена до "Плану технічної модернізації польських збройних сил на 2013-2022 роки". У березні 2013 року було розпочато технічний діалог, який завершився тендером у жовтні того ж року.

Леопард 2PL має масу 59 203 кг і вражаючі габарити: довжина становить 9,67 м, ширина — 3,75 м, а висота — 3,05 м. Цей танк розрахований на екіпаж з чотирьох осіб. Він обладнаний композитною бронею та озброєний 120-мм гладкоствольною гарматою Rheinmetall Rh-120 L/44, а також двома кулеметами MG3. Двигун MTU-MB 873 з потужністю 1100 кВт (1500 к.с.) дозволяє Leopard 2PL досягати максимальної швидкості 68 км/год, а його запас ходу складає 500 км на шосе та 300 км по бездоріжжю.